Tehuacalco: la ciudad de los yopes cerca de Acapulco que casi nadie visita

¿Sabías que en Guerrero existe una ciudad prehispánica construida por un pueblo que los mexicas nunca lograron conquistar? Está muy cerca de Acapulco, rodeada de montañas sagradas, y casi nadie habla de ella. Se llama Tehuacalco, y por pura desidia yo tampoco la había visitado. Ya era hora.

Cómo llegar y qué tan concurrida está

Tehuacalco está cerca de Tierra Colorada, en el municipio de Juan R. Escudero, sobre la ruta entre Acapulco y Chilpancingo. Un dato curioso: preguntamos a gente de Tierra Colorada cómo llegar y no sabían ni cómo se llamaba el lugar. Así de olvidada está.

Hay estacionamiento, y cuando llegamos estaba vacío. En todo el recorrido solo vimos dos grupitos de personas, así que puedes recorrerla con total tranquilidad.

Precio y horario

• Entrada: $80 MXN.
• Permiso para grabar/hacer tomas: $75 MXN extra.
• Hay supuestos de entrada gratuita, explicados en el letrero de la taquilla.
• Horario: martes a domingo, de 9:00 a 17:00.

Prohibido: tirar basura, subirse a las pirámides, hacer fogatas, entrar con bicicletas, armas, o con comida y bebidas.

¿Quiénes fueron los yopes?

Los yopes construyeron Tehuacalco y fueron de los principales habitantes de lo que hoy es Guerrero antes de la llegada de los españoles. Eran excelentes cazadores, agricultores y comerciantes, y tenían fama de guerreros bravos.

Cuando el Imperio Mexica quiso expandirse, intentó conquistarlos en dos ocasiones y no pudo. Con la llegada de los españoles resistieron durante años hasta que finalmente fueron sometidos, y su cultura empezó a desaparecer.

Por eso Tehuacalco es tan importante: es una zona bastante completa, casi intacta, que ha permitido estudiar cómo vivían.

El museo: empieza por aquí

Antes de ver las pirámides, entra al pequeño museo de sitio. Ahí aprendes que Tehuacalco significa "lugar del agua sagrada" en náhuatl. Hay una maqueta muy detallada con todas las elevaciones y estructuras, información histórica y algunas rocas con petrograbados, algo muy característico de los yopes (en Acapulco también hay varias zonas de petrograbados).

La zona es relativamente nueva para el público: las excavaciones comenzaron en 2006 y se abrió en 2008.

Línea del tiempo

• 650 d.C.: comienza la construcción de la ciudad.
• Alrededor del año 1000 d.C.: su apogeo.
• Hacia 1350 d.C.: los pobladores empiezan a abandonarla.

El juego de pelota

La cancha tiene forma de "I" mayúscula y mide unos 38 metros de largo. Aquí no hay aros como en otras canchas famosas.

Algunos datos que me sorprendieron:

• No era un deporte, era un ritual: representaba la lucha entre el sol y la oscuridad, entre la vida y la muerte.
• Jugaban equipos pequeños, de dos o tres guerreros de élite.
• Solo se podía golpear la pelota con cadera y rodillas.
• La pelota era de cuero y pesaba alrededor de 3 kg.
• Se dice que los ganadores eran sacrificados, y para ellos era un honor.

El Cerro de la Compuerta y la astronomía yope

Detrás de la cancha se levanta el Cerro de la Compuerta, lleno de cuevas y grandes rocas de granito. Los yopes usaban las cuevas como bodegas y creían que ahí habitaban sus deidades. Este cerro y otras tres montañas que rodean el valle representaban a sus dioses.

La pirámide principal está alineada con la cumbre de este cerro. Observando el movimiento del sol sobre el horizonte, los yopes marcaban eventos como los equinoccios.

Cerca hay una roca con petrograbado llamada la Piedra de los Pies Pintados, donde se distingue la forma de una huella. Lástima que los letreros informativos de esa parte ya están muy despintados.

La explanada principal

Después de la cancha está la gran explanada. Además de servir para presenciar rituales, se cree que funcionaba como zona comercial: algo así como un tianguis, con trueque de carne, animales y otros productos.

La pirámide principal

Mide unos 20 metros en su parte más alta. Nadie vivía ahí: era exclusivamente ceremonial, dedicada a rituales al sol, al agua y al tiempo. Solo podían subir gobernantes y sacerdotes. Se cree que arriba había un reloj solar; desde abajo se alcanza a ver una especie de monolito en la cima.

La técnica constructiva es impresionante. Las piedras de cantera se cortaban para lograr caras planas y niveladas, otras se colocaban verticalmente para formar muros, y el interior se rellenaba con granito y arcilla roja.

El Templo Rojo

Se llama así porque encontraron restos de estuco con hematita, de un color rojo que parece sangre. También era de uso exclusivo para gobernantes y sacerdotes: una especie de "iglesia VIP", mientras el pueblo se quedaba abajo.

Ahí se hacían cultos al sol y a Venus, además de rituales a la fertilidad y la lluvia, que incluían ofrendas de sangre. Tehuacalco funcionaba prácticamente como un observatorio: sus estructuras están alineadas con los solsticios del 21 de junio y del 21 de diciembre.

Junto al templo está el basamento del Altar de la Roca, una plataforma larga de unos 30 metros.

El santuario de la lluvia: la parte más alta

Al final del recorrido hay un camino con escalones que sube al cerro más alto del sitio, considerado divino: el santuario de la lluvia. Arriba hay una explanada y una estructura donde los sacerdotes hacían rituales a la deidad de la lluvia mientras el pueblo esperaba abajo.

Los árboles tapan parte de la vista, pero la sensación de estar ahí es muy especial. Imagina cómo se verían las estrellas desde aquí, sin luz eléctrica.

Estado del sitio

Las zonas de las pirámides están bien cuidadas: pasto recortado y sin basura. Pero las áreas comunes (acceso, sanitarios, museo) necesitan una manita de gato. Ojalá con más visitantes haya más ingresos para mantenerla como se merece.

Datos prácticos

• Ubicación: Tierra Colorada, Guerrero, entre Acapulco y Chilpancingo.
• Entrada: $80 MXN (+$75 si vas a grabar).
• Horario: martes a domingo, 9:00 a 17:00.
• Tiempo de recorrido: de 1.5 a 2 horas, con calma.
• Servicios: estacionamiento, sanitarios y museo de sitio.
• No se permite: subir a las pirámides ni entrar con comida.

Qué llevar

• Gorra, bloqueador y repelente.
• Agua (tómala antes de entrar o en las áreas permitidas).
• Calzado cómodo para subir al santuario de la lluvia.
• Efectivo.

Conclusión

Tehuacalco es de las zonas arqueológicas más bonitas y tranquilas que he visitado en Guerrero. Está muy completa, rodeada de naturaleza y con una historia que debería enseñarse más: la de los aguerridos yopes que no se dejaron conquistar por los mexicas. Si vives en Acapulco o vas de paso a Chilpancingo, date la vuelta. Necesita visitantes.

En el video puedes ver el recorrido completo y todas las estructuras.